Kids' Dental

Come possono i neonati masticare con solo i denti anteriori?

Scopri come i neonati masticano con i denti anteriori: tecniche di masticazione con le gengive, consistenze di cibo sicure e consigli sullo sviluppo per supportare le prime abilità alimentari.

di MikeFu | 20 febbraio 2025

Quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi, è naturale chiedersi come facciano a masticare senza avere tutta la dentatura. Dopotutto, la maggior parte degli adulti trita e sminuzza i cibi quasi esclusivamente con i molari, i denti nella parte posteriore della bocca. Ma i bambini sono molto adattabili. Nonostante abbiano solo i denti anteriori, riescono a gestire un’ampia gamma di cibi morbidi.

In questo articolo vedremo come i neonati masticano usando solo i denti anteriori, quali alimenti sono adatti in questa fase e come i genitori possono sostenere i loro bambini in questa importante tappa dello sviluppo.

Comprendere lo sviluppo dei denti da latte

Fin dall’inizio, i bambini hanno in totale 20 denti da latte nascosti sotto le gengive. Conosciuti come denti da latte, iniziano a spuntare intorno al 6° mese di età, a partire dagli incisivi nella parte anteriore della bocca. [1] Gli incisivi laterali superiori e inferiori tendono a erompere dopo gli incisivi centrali superiori e inferiori. I canini e i molari, utili per masticare e sminuzzare il cibo, in genere compaiono dopo l’età di 1 o 2 anni.

Per un po’ di tempo, quindi, i bambini hanno solo i denti anteriori con cui gestire il cibo. Ma la cosa sorprendente è che non hanno bisogno subito dei molari per iniziare a masticare!

Il ruolo dei denti anteriori nella masticazione

I denti anteriori, o incisivi, sono progettati per mordere e strappare il cibo, non per macinarlo. Poiché i molari, che aiutano a masticare efficacemente il cibo, arrivano di solito tra i 12 e i 24 mesi, i bambini usano i denti anteriori insieme a gengive e lingua per schiacciare e ammorbidire il cibo. Anche la saliva contribuisce a scomporlo, rendendolo facile da deglutire.

Come fa un bambino a masticare se non ha denti?

La maggior parte dei bambini mette fuori per primi i denti inferiori anteriori, e i genitori potrebbero quindi preoccuparsi: come faranno a mangiare qualcosa che non sia omogeneizzato senza denti da masticare? Ma il fatto sorprendente è questo: gli esseri umani non masticano con i denti anteriori. Masticano nella parte posteriore della bocca, dove si trovano i molari, e i bambini riescono a gestire cibi morbidi anche prima che quei molari spuntino.

Le gengive fanno il lavoro pesante

Le gengive dei bambini sono più resistenti di quanto sembri. Se il tuo bambino ti ha morso un dito, hai un’esperienza diretta della forza delle sue gengive! Questo permette ai bambini di schiacciare cibi morbidi come banane mature, fettine di avocado o verdure al vapore.

Quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi, inizialmente spingono il cibo contro il palato con la lingua. Non è esattamente masticare, ma è l’inizio dell’apprendimento di come gestire i cibi solidi. Più avanti impareranno un’abilità chiamata lateralizzazione, cioè spingere il cibo ai lati della bocca. È qui che inizia davvero la masticazione, anche se non hanno ancora i molari.

Ci vuole tempo per imparare

Quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi, è del tutto normale che sembrino un po’ esitanti quando arriva il momento di masticare. Se pratichi lo svezzamento guidato dal bambino, probabilmente noterai quanto il tuo piccolo ami giocare con il cibo invece di mangiarlo, all’inizio. Preferirebbero molto di più avere conati, sputarlo o semplicemente tenerlo in bocca. Anche questo è perfettamente normale. Ogni volta che i bambini imparano a masticare, possono volerci settimane o persino mesi per prenderci la mano.

Strumenti per facilitare la capacità di masticare

Alcuni dei giochi che possono aiutare a insegnare ai bambini a masticare sono chiamati giochi da dentizione, progettati appositamente per la masticazione e lo sviluppo oro-motorio. Questi giochi aiutano i bambini a imparare a spostare gli alimenti ai lati della bocca, mentre muovono anche la mandibola e controllano la lingua.

Come possono i bambini masticare con solo i denti anteriori?

È una domanda che molti neo-genitori si pongono: come fanno i bambini a masticare il cibo quando hanno solo i denti anteriori — o a volte nessun dente? È quasi magico vedere il tuo bambino masticare un morbido pezzo di frutta o riuscire a masticare piccoli pezzi di cibo, nonostante non abbia tutti i molari.

I bambini non hanno bisogno dei molari per gestire i cibi morbidi. Masticano con le gengive e imparano a spostare il cibo nella bocca. Facendo questo, i muscoli della lingua si rafforzano e possono spingere il cibo verso i lati della bocca, dove avviene la masticazione. È un processo di apprendimento, ma presto i bambini diventano abbastanza abili a mangiare, persino prima che spuntino i molari.

Quali alimenti possono masticare i bambini con soli denti anteriori?

I bambini possono masticare senza molari, ma la scelta del cibo è fondamentale. [2] Ecco le scelte ottimali per i piccoli che iniziano a mangiare:

Cibi morbidi e facilmente schiacciabili

Richiedono una forza masticatoria minima e si sfaldano facilmente in bocca:

Banane
Avocado
Purè di patate
Uova strapazzate
Yogurt

Verdure cotte e ammorbidite

Le verdure al vapore o bollite forniscono nutrienti essenziali e sono facili da masticare:

Carote
Patate dolci
Broccoli
Piselli

Fonti proteiche morbide

Le proteine sono necessarie per la crescita, e i bambini possono gestire alcune proteine senza molari:

Uova strapazzate
Tofu
Pesce ben cotto e morbido
Pollo sfilacciato

Pasta e cereali

I carboidrati forniscono energia e, se ben cotti, sono morbidi e facili da masticare:

Pasta ben cotta
Riso
Porridge d’avena

Cibi da prendere con le dita che incoraggiano la masticazione

I cibi morbidi sicuri da prendere con le dita abituano i bambini all’autonomia nel mangiare e a masticare:

Bastoncini di toast morbido
Fettine di pera matura
Cubetti di formaggio

Ridurre il rischio di soffocamento quando il bambino inizia a mangiare cibi solidi

Il soffocamento è una delle principali preoccupazioni dei genitori quando introducono i cibi solidi a un bambino. Ma adottando le dovute precauzioni, puoi sostanzialmente eliminare il rischio e aiutare il tuo bambino a imparare a mangiare in sicurezza.

Precauzioni di sicurezza durante l’alimentazione dei bambini senza molari

Nutrire i neonati è un’esperienza piacevole; tuttavia, la sicurezza dovrebbe sempre essere la priorità assoluta, soprattutto quando stanno masticando con le gengive senza denti posteriori.

1. Supervisiona i pasti:

Stai con il tuo bambino durante i pasti in ogni momento. Questo eviterà il soffocamento e garantirà che stia gestendo bene il cibo.

2. Taglia il cibo in piccoli pezzi:

Anche se il cibo è morbido, è una buona idea tagliarlo in piccoli pezzi facili da gestire per il tuo bambino.

3. Evita i cibi ad alto rischio:

Cibi duri, appiccicosi o piccoli e tondeggianti come popcorn, frutta a guscio o uva intera dovrebbero essere evitati finché il bambino non avrà più denti e potrà masticare in modo più efficiente.

4. Introduci gradualmente nuove consistenze:

Man mano che il tuo bambino si abitua ai cibi morbidi, introduci gradualmente nuove consistenze. Questo aiuta a sviluppare i muscoli e la coordinazione necessari per masticare.

Quali alimenti sono più rischiosi?

È importante iniziare con i finger food tra i 6 e i 9 mesi, ma alcuni cibi presentano un rischio di soffocamento maggiore di altri. Capire quali alimenti sono pericolosi — e come prepararli in sicurezza — può aiutarti a sentirti più tranquillo mentre il tuo bambino esplora nuove consistenze.

Alimenti che comportano il maggior rischio di soffocamento

I cibi piccoli, rotondi, sodi e scivolosi sono i più pericolosi per i neonati. Tra questi:

Uva intera
Carote crude
Mele (soprattutto a fette crude)
Frutta a guscio e semi
Popcorn
Caramelle dure

Questi alimenti possono entrare facilmente nelle vie respiratorie, rimanere bloccati ed essere difficili da espellere con la tosse.

Cura orale per i bambini: iniziare presto con buone abitudini

Potrebbe non sembrarti che tu debba prenderti cura dei denti del tuo bambino se non ne ha ancora molti e sono piccoli, ma prima inizi con l’abitudine di una corretta igiene orale, meglio sarà per tutta la vita, con gengive e denti sani. [3] Anche se i bambini non hanno ancora tutti i denti, le gengive e i denti che stanno spuntando necessitano comunque di attenzione. Prendersene cura precocemente può prevenire la carie, favorire gengive sane e abituare i bambini alle routine di igiene orale man mano che diventano necessarie.

Perché è necessaria la cura orale precoce

I neonati nascono con una serie completa di denti nascosti nelle gengive, che iniziano a spuntare quando hanno circa sei mesi. Questi primi denti, o denti da latte, noti anche come denti decidui, sono molto importanti per lo sviluppo del bambino. Aiutano a masticare i cibi, a imparare a parlare correttamente e a riservare spazio ai denti permanenti.

Se non curati bene, anche i denti da latte possono sviluppare carie o decadimento, causando dolore, infezioni o persino compromettendo il normale sviluppo dei denti permanenti. Le abitudini formate ora possono evitare a tuo figlio problemi dentali in futuro.

Quando puoi iniziare a spazzolare i denti

Prendersi cura della bocca del bambino inizia persino prima che compaia il primo dentino. Una delicata pulizia con un panno morbido dopo una poppata può fare molto per assicurarsi che non restino residui nella bocca del bambino. Quando raggiungono i sei mesi, è probabile che i bambini sviluppino il loro primo dentino. La pulizia in questa fase può includere l’uso di spazzolini morbidi per bambini insieme a una minuscola quantità di dentifricio al fluoro.

Scegliere lo spazzolino giusto

Lo spazzolino, insieme alla routine, è fondamentale per una corretta cura della bocca del bambino negli anni a venire. I bambini piccoli e i più piccoli richiedono uno spazzolino adatto a loro, cioè piccolo e con una testina morbida. Man mano che crescono, sarà il momento di passare a spazzolini elettrici sonici realizzati appositamente per i bambini.

Un’alternativa fantastica per i bambini tra i 6 e i 12 anni è il Spazzolino elettrico Oclean Kids. I bambini non devono temere il rumore forte che fa lo spazzolino, e questo lo colloca in alto nella lista delle opzioni.

Oclean Kids Electric Toothbrush Toothbrushes Blue Oclean Official

Oclean è noto per la sua testina in morbido silicone, delicata su gengive e denti, che rende la pulizia estremamente facile. Con la tecnologia Ultra Quiet, i genitori apprezzeranno questo spazzolino e qualsiasi bambino si divertirà a usarlo. Inoltre, lo spazzolino ha 30 giorni di autonomia della batteria e una ricarica rapida di 3 ore, quindi è comodo per i genitori e divertente per i bambini.

Rendere lo spazzolamento divertente e abituale

Spazzolarsi i denti non deve essere un peso. Rendilo un momento positivo e divertente, e tuo figlio sarà entusiasta della propria salute orale. Canta una canzone, usa un timer o lascia che il bambino scelga lo spazzolino del suo colore preferito o con il suo personaggio preferito.

Ulteriori consigli per la cura orale precoce

Evita le bevande zuccherate: Le bevande zuccherate, come succhi di frutta zuccherati o latte dolcificato, possono causare carie. Limitale e offri invece acqua, soprattutto prima di andare a letto.
Non mettere il bambino a letto con il biberon: Latte o succo a lungo a contatto con i denti durante il sonno possono portare alla "carie da biberon", una forma di carie che si verifica quando i denti sono frequentemente esposti agli zuccheri.
Porta il bambino dal dentista presto: L’American Dental Association raccomanda di fissare la prima visita dentistica del bambino entro il primo compleanno o entro sei mesi dalla comparsa del primo dentino. [4] Controlli regolari aiutano a mantenere il corretto sviluppo dei denti e delle gengive del bambino.
Sii un buon modello: I bambini piccoli e i neonati adorano imitare i genitori. Fai in modo che ti vedano spazzolare e usare il filo interdentale ogni giorno. Questo è un esempio positivo e li aiuterà a capire che l’igiene orale fa parte della loro routine quotidiana.

Oclean Kids Electric Toothbrush Toothbrushes Pink Oclean Official

Come passano i bambini alla masticazione con i molari?

Quando spuntano i molari (di solito tra i 12 e i 18 mesi), i bambini sono in grado di masticare in modo più efficiente. Ecco cosa cambia:

Il movimento di macinazione si aggiunge alle prime tecniche di schiacciamento.
La masticazione diventa più uniforme, poiché i molari svolgono gran parte del lavoro.
La varietà dell’alimentazione si amplia includendo consistenze più consistenti, come verdure crude e carne.

È un processo, e i bambini continueranno a mordere con i denti anteriori anche dopo la comparsa dei molari.

In sintesi

Quindi, come fanno i neonati a masticare senza i denti posteriori? La chiave sta nella loro innata adattabilità. Grazie alle gengive robuste, all’uso creativo dei denti anteriori e a un piccolo aiuto della lingua e della mandibola, i bambini riescono a gestire un’ampia varietà di cibi molto prima che spuntino i molari.

Per genitori, caregiver o semplicemente parenti interessati, si tratta solo di servire cibi sicuri e morbidi e di incoraggiare sane abitudini alimentari. E ricorda: una buona cura orale fin dall’inizio prepara il terreno per sorrisi sani per tutta la vita!