Quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi, è logico chiedersi come facciano a masticare senza una serie completa di denti. Dopo tutto, la maggior parte degli adulti macina e schiaccia il cibo usando quasi esclusivamente i molari, i denti che si trovano nella parte posteriore della bocca. Ma i bambini sono molto adattabili. Nonostante abbiano solo i denti anteriori, sono in grado di gestire un'ampia gamma di alimenti morbidi.
In questo articolo spiegheremo come i bambini masticano solo con i denti anteriori, quali sono gli alimenti adatti a questa fase e come i genitori possono aiutare i loro bambini a superare questa tappa fondamentale dello sviluppo.
Capire lo sviluppo dei denti del bambino
Fin dall'inizio, i bambini hanno un totale di 20 denti primari nascosti sotto le gengive. Conosciuti come denti da latte, iniziano a spuntare intorno al 6° mese di età, a partire dagli incisivi nella parte anteriore della bocca. [1] Gli incisivi laterali superiori e inferiori tendono a spuntare dopo gli incisivi centrali superiori e inferiori. I canini e i molari, utili per macinare e strappare il cibo, spuntano generalmente dopo 1 o 2 anni.
Quindi, per un certo periodo, i bambini hanno solo i denti anteriori con cui gestire il cibo. Ma la cosa sorprendente è che non hanno bisogno dei molari per iniziare a masticare!
Il ruolo dei denti anteriori nella masticazione
I denti anteriori, o incisivi, sono progettati per mordere e strappare il cibo, non per macinare. Poiché i molari, che aiutano a masticare efficacemente il cibo, arrivano di solito tra i 12 e i 24 mesi, i bambini usano i denti anteriori in combinazione con le gengive e la lingua per schiacciare e ammorbidire il cibo. La loro saliva agisce anche per scomporre il cibo in modo che diventi facile da deglutire.
Come fa un bambino a masticare se non ha i denti?
Alla maggior parte dei bambini spuntano per primi i denti anteriori inferiori e i genitori potrebbero preoccuparsi: come faranno a mangiare qualcosa di diverso dalla purea senza denti da masticare? Ma il fatto sorprendente è che gli esseri umani non masticano con i denti anteriori. Noi mastichiamo nella parte posteriore della bocca, dove si trovano i molari, e i bambini riescono a mangiare cibi morbidi anche prima dell'eruzione dei molari.
Le gengive fanno il lavoro pesante
Le gengive dei bambini sono più resistenti di quanto sembri. Se il vostro bambino vi ha morso un dito, allora avete un'esperienza diretta della forza delle sue gengive! Questo permette ai bambini di schiacciare cibi morbidi come banane mature, fette di avocado o verdure al vapore.
Quando i bambini iniziano a mangiare i cibi solidi, inizialmente spingono il cibo contro il tetto della bocca con la lingua. Non si tratta di una vera e propria masticazione, ma è l'inizio dell'apprendimento del cibo solido. In seguito, impareranno un'abilità chiamata lateralizzazione, ovvero a spingere il cibo ai lati della bocca. È qui che inizia la masticazione, anche se non hanno ancora i molari.
L'apprendimento richiede tempo
Quando i bambini iniziano a mangiare i solidi, è del tutto comune che sembrino un po' esitanti quando è il momento di masticare. Se seguite il Baby-Led Weaning, probabilmente noterete quanto al vostro bambino piaccia giocare con il cibo invece di mangiarlo all'inizio. Preferiscono conati di vomito, sputare il cibo o tenerlo in bocca. Anche questo è perfettamente normale. Quando i bambini imparano a masticare, possono volerci settimane o addirittura mesi per imparare a farlo.
Strumenti per facilitare la masticazione
Alcuni dei giocattoli che possono aiutare a insegnare al bambino a masticare sono i cosiddetti giocattoli da dentizione, realizzati appositamente per la masticazione e la crescita motoria orale. Questi giocattoli aiutano i bambini a imparare a spostare gli oggetti ai lati della bocca, a muovere le mascelle e a controllare la lingua.
Come fanno i bambini a masticare con i soli denti anteriori?
È una domanda che molti neo-genitori si pongono: Come fanno i bambini a masticare il cibo quando non hanno altro che i denti anteriori, o a volte non ne hanno affatto? È quasi una magia quando il bambino mastica un frutto morbido o è in grado di masticare piccoli pezzi di cibo, nonostante non abbia una serie completa di molari.
I bambini non hanno bisogno dei molari per gestire i cibi morbidi. Masticano con le gengive e imparano a spingere il cibo in bocca. Così facendo, i muscoli della lingua si rafforzano e possono spingere il cibo verso i lati della bocca, dove avviene la masticazione. Si tratta di un processo di apprendimento, ma presto i bambini sono abbastanza abili nel mangiare, anche prima che spuntino i molari.
Quali alimenti possono masticare i bambini con i soli denti anteriori?
I bambini possono masticare anche senza molari, ma la scelta degli alimenti è fondamentale. [2] Le scelte ottimali per i neonati sono le seguenti:
Alimenti morbidi e facilmente schiacciabili
Richiedono una forza di masticazione minima e si rompono facilmente in bocca:
- Banane
- Avocado
- Purè di patate
- Uova strapazzate
- Yogurt
Verdure cotte e ammorbidite
Le verdure cotte al vapore o bollite forniscono i nutrienti essenziali e sono facili da masticare:
- Carote
- Patate dolci
- Broccoli
- Piselli
Fonti di proteine morbide
Le proteine sono necessarie per la crescita e i bambini sono in grado di gestire alcune proteine senza i molari:
- Uova strapazzate
- Tofu
- Pesce a cottura morbida
- Pollo sminuzzato
Pasta e cereali
I carboidrati forniscono energia e sono morbidi e facili da masticare se ben cotti:
- Pasta morbida
- Il riso
- Farina d'avena
Finger Food che incoraggiano la masticazione
I cibi da masticare sicuri e morbidi insegnano al bambino a nutrirsi da solo e a masticare:
- Strisce di pane tostato morbido
- Fette di pera mature
- Cubetti di formaggio
Ridurre il rischio di soffocamento quando il bambino inizia a mangiare cibi solidi
Il soffocamento è una delle principali preoccupazioni dei genitori quando si introducono i solidi nel bambino. Tuttavia, adottando le giuste precauzioni, si può essenzialmente eliminare il rischio e aiutare il bambino a imparare a mangiare in modo sicuro.
Precauzioni di sicurezza nell'alimentazione Kids senza molari
Nutrire i bambini è un'esperienza piacevole, tuttavia la sicurezza deve essere sempre la priorità assoluta, soprattutto quando si tratta di gengive senza denti posteriori.
1. Supervisionare i pasti:
Durante i pasti, il bambino deve essere sempre con lui. In questo modo si evita il soffocamento e ci si assicura che il bambino manipoli bene il cibo.
2. Tagliare il cibo in piccoli pezzi:
Anche se il cibo è morbido, è bene tagliarlo in piccoli pezzi facili da gestire per il bambino.
3. Evitare gli alimenti ad alto rischio:
I piccoli alimenti duri, appiccicosi o rotondi, come popcorn, noci o uva intera, dovrebbero essere evitati fino a quando il bambino non avrà più denti e potrà masticare in modo più efficiente.
4. Introdurre gradualmente nuove trame:
Quando il bambino si abitua ai cibi morbidi, introducete gradualmente nuove consistenze. Questo aiuta a sviluppare i muscoli masticatori e la coordinazione.
Quali sono gli alimenti più rischiosi?
È importante iniziare a mangiare con le dita tra i 6 e i 9 mesi, ma alcuni alimenti presentano più rischi di soffocamento di altri. Capire quali alimenti sono pericolosi e come prepararli in modo sicuro può aiutarvi a sentirvi più tranquilli mentre il vostro bambino esplora nuove consistenze.
Gli alimenti che presentano il maggior rischio di soffocamento
Gli alimenti piccoli, rotondi, solidi e scivolosi sono i più pericolosi per i neonati. Questi includono:
- Uva intera
- Carote crude
- Mele (soprattutto a fette crude)
- Noci e semi
- Popcorn
- Caramelle dure
Questi alimenti possono facilmente penetrare nelle vie respiratorie e rimanere incastrati e difficili da espellere.
L'igiene orale dei bambini: Iniziare presto le buone abitudini
Potrebbe non sembrare necessario prendersi cura dei denti del bambino se non ne ha molti e sono piccoli, ma quanto prima si prende l'abitudine di una corretta igiene orale, tanto meglio si preparerà per una vita di gengive e denti sani. [3] Anche se i bambini non hanno ancora tutti i denti, le gengive e i denti che stanno spuntando hanno bisogno di attenzione. Prendersene cura precocemente può prevenire la carie, promuovere la salute delle gengive e abituare il bambino alle routine di igiene orale che si renderanno necessarie.
Perché è necessaria un'igiene orale precoce
I bambini nascono con una serie completa di denti nascosti nelle gengive, che iniziano a spuntare all'età di circa sei mesi. Questi primi denti, o denti da latte, sono molto importanti per lo sviluppo del bambino. Aiutano il bambino a masticare i cibi, a imparare a parlare correttamente e a riservare spazio per i denti permanenti.
Se non sono ben curati, i denti da latte possono anche sviluppare cavità o carie, con conseguente dolore, infezione o addirittura interruzione del normale sviluppo dei denti permanenti. Le abitudini prese ora possono salvare il bambino da futuri problemi dentali.
Quando si può iniziare a spazzolare
La cura della bocca del bambino inizia ancora prima che si manifesti il primo dentino. Una pulizia delicata con l'aiuto di un panno morbido dopo la poppata può essere molto utile per garantire che non ci siano residui nella bocca del bambino. Quando compiono sei mesi, è probabile che ai bambini cresca il primo dentino. In questa fase, lo spazzolamento può includere l'uso di spazzolini morbidi per bambini e un po' di dentifricio al fluoro.
Scegliere lo spazzolino giusto
Lo spazzolino, insieme alla routine, è fondamentale per la buona salute della bocca del bambino negli anni a venire. I bambini nella prima infanzia e nei primi anni di vita hanno bisogno di uno spazzolino adatto a loro, cioè piccolo e con una testina morbida. Quando crescono, è il momento di passare agli spazzolini elettrici sonici fatti apposta per i bambini.
Una fantastica alternativa per i kids di età compresa tra i 6 e i 12 anni è lo spazzolino elettrico Spazzolino elettrico Oclean Kids . I bambini non devono temere i rumori forti dello spazzolino, il che pone questo spazzolino in cima alla lista delle opzioni.
Oclean è noto per la sua testina in morbido silicone, delicata sulle gengive e sui denti, che rende lo spazzolamento estremamente facile. Grazie alla tecnologia Ultra Quiet, i genitori apprezzeranno questo spazzolino e ogni bambino si divertirà a usarlo. Inoltre, lo spazzolino ha un'autonomia di 30 giorni e una ricarica rapida di 3 ore, comoda per i genitori e divertente per i kids.
Rendere lo spazzolamento divertente e abituale
Lo spazzolamento non deve essere un lavoro di routine. Rendetelo un'esperienza positiva e divertente e il vostro bambino sarà entusiasta della sua salute orale. Cantate una canzone, usate un timer o lasciate che il bambino scelga lo spazzolino del suo colore preferito o con il suo personaggio preferito.
Ulteriori consigli per l'igiene orale precoce
- Evitare le bevande dolci: Le bevande dolci, come i succhi di frutta o il latte zuccherati, possono provocare la carie. Limitare queste bevande e offrire invece acqua, soprattutto prima di andare a letto.
- Non mettete il bambino a letto con il biberon: Il latte o il succo di frutta a contatto prolungato con i denti durante il sonno può portare alla "bocca da biberon", una forma di carie che si verifica quando i denti sono frequentemente esposti agli zuccheri.
- Visitare il dentista presto: L'American Dental Association raccomanda di fissare la prima visita dentistica del bambino entro il suo primo compleanno o entro sei mesi dalla comparsa del primo dentino. [4] Controlli regolari consentono di mantenere il normale sviluppo dei denti e delle gengive del bambino.
- Siate un buon modello di comportamento: I bambini e i ragazzi amano imitare i genitori. Lasciate che vi osservino mentre vi lavate i denti e usate il filo interdentale ogni giorno. Questo è un esempio positivo e li aiuterà a capire che l'igiene orale fa parte della loro routine quotidiana.
Come fanno i bambini a passare alla masticazione dei molari?
Quando i molari erompono (in genere tra i 12 e i 18 mesi), i bambini sono in grado di masticare in modo più efficiente. Ecco cosa c'è di nuovo:
- Un ulteriore movimento di macinazione sostituisce le prime tecniche di ammassamento.
- La masticazione diventa più uniforme, poiché i molari sopportano una parte maggiore del carico.
- La varietà alimentare viene ampliata per includere consistenze più solide, come verdure e carni crude.
Si tratta di un processo, e i bambini continuano a mordere con i denti anteriori anche dopo l'eruzione dei molari.
La conclusione
Come fanno i bambini a masticare senza denti posteriori? La chiave sta nella loro intrinseca capacità di adattamento. Grazie alle gengive solide, all'uso creativo dei denti anteriori e a un piccolo aiuto da parte della lingua e della mascella, i bambini riescono a masticare un'ampia varietà di alimenti molto prima dell'eruzione dei molari.
Come genitori, assistenti o semplici parenti interessati, si tratta semplicemente di servire cibi sicuri e morbidi e di incoraggiare abitudini alimentari sane. E ricordate: una buona igiene orale precoce crea le basi per una vita di sorrisi sani!
Riferimento
-
Canale Salute. "Lo sviluppo dei denti nei bambini". Vic.gov.au, 2012, www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/teeth-development-in-children.
-
"13 cibi da mangiare con le dita per i bambini senza denti". Genitori, 2015, www.parents.com/baby/feeding/solid-foods/15-easy-finger-foods-for-babies-with-no-teeth/. Accesso 11 febbraio 2025.
-
"Salute orale di neonati e bambini - Dalla nascita ai 5 anni". www.health.ny.gov/prevention/dental/birth_oral_health.htm.
- Mark, Anita M. "Punti chiave per i denti del vostro bambino". The Journal of the American Dental Association, vol. 153, n. 1, gennaio 2022, p. 94, https://doi.org/10.1016/j.adaj.2021.10.005.