La recessione gengivale può sembrare un fuoco lento, ma per molti si rendono conto della sua gravità solo quando tutto nella bocca cambia. Ti lavi i denti e, prima che tu te ne accorga, vedi di più del dente, magari perfino un po’ di radice. Non è solo un problema estetico: è un campanello d’allarme che le gengive ti stanno lanciando.
Quindi, fin dove è troppo? Quanto possono ritirarsi le gengive prima che i denti cadano? A che punto la recessione gengivale diventa dannosa, e quando diventa davvero seria? Andiamo a scoprirlo.
Che cos’è la recessione gengivale?
La recessione gengivale si verifica quando il margine gengivale si ritira gradualmente, esponendo una parte maggiore dei denti, in particolare le radici sensibili che si trovano sotto. All’inizio potresti non notarla, ed è per questo che spesso le persone non si accorgono che sta succedendo finché non avvertono dolore o vedono i denti sembrare più lunghi. [1]
Abitudini quotidiane come lavarsi i denti troppo energicamente, fumare, la malattia gengivale o semplicemente la genetica possono far ritirare le gengive. E anche se il tessuto gengivale perso non si rigenera, ci sono cose che puoi fare per prevenire ulteriori danni e salvare il dente che hai. Prima la individui, maggiori sono le tue possibilità. [2]
Che aspetto ha la recessione gengivale nelle fasi iniziali?
All’inizio i segnali sono piuttosto sottili. I denti possono sembrare leggermente più lunghi e potresti vedere piccole rientranze nella parte inferiore di un dente, dove la gengiva ha iniziato a ritirarsi. Le gengive potrebbero non essere dolenti, solo leggermente più rosse rispetto al rosa, oppure potresti vedere una piccola quantità di sangue quando ti lavi i denti.
Un altro segno comune? Sensibilità, in particolare verso bevande fredde o dolci.
Se guardi foto cliniche, la recessione iniziale mostra:
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Margine gengivale irregolare
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Radici dei denti esposte (che appaiono più gialle del resto del dente
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Spazi visibili tra gengive e denti
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Lieve arrossamento o infiammazione
Nelle fasi iniziali non è dolorosa, ed è per questo che può essere facile trascurarla, a meno che il dentista non la intercetti durante un controllo di routine. Se non trattata, può peggiorare e portare a problemi gravi, fino alla perdita del dente.
Quanto possono ritirarsi le gengive prima che i denti cadano?
In generale, se le gengive si ritirano di 5mm o più, e in combinazione con perdita ossea e malattia gengivale, i denti possono cadere. [3] Questo perché più profonde sono le tasche gengivali, maggiori sono le aree in cui si accumulano batteri che possono danneggiare il tessuto e l’osso che sostengono i denti.
I dentisti usano un piccolo strumento, la sonda parodontale, per misurare queste tasche. Ecco una breve panoramica:
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1–3mm: gengive sane
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4mm: malattia gengivale iniziale
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5mm o più: malattia gengivale avanzata, rischio di perdita del dente
A questo punto non si tratta più solo di estetica o sensibilità: i denti possono iniziare a spostarsi, muoversi o persino cadere.
Le gengive ritirate possono ricrescere?
Ecco la verità: il tessuto gengivale non ricresce da solo una volta perso. [4] La recessione gengivale è irreversibile, ma la buona notizia è che esistono metodi che il dentista può usare per trattarla e per impedire che peggiori ulteriormente.
A volte procedure chirurgiche come l’innesto gengivale possono ripristinare il tessuto mancante prelevando tessuto sano da un’altra zona e posizionandolo nell’area perduta. Non sarà identico alla tua gengiva naturale, ma offre ai denti la copertura di cui hanno bisogno. Nel frattempo, un intervento tempestivo e una corretta igiene orale sono le soluzioni migliori.
7 cause comuni della recessione gengivale
La recessione gengivale non si verifica dall’oggi al domani, ma di solito è la conseguenza di una combinazione di alcuni dei seguenti fattori:
1. Lavarsi i denti troppo energicamente (o usare uno spazzolino a setole dure)
Molte persone credono erroneamente che lavarsi i denti più energicamente sia meglio, ma quando si tratta delle gengive, uno spazzolamento troppo forte può essere dannoso. Nel lungo periodo, lavarsi i denti troppo energicamente o con uno spazzolino duro può consumare il tessuto gengivale, in particolare sui denti anteriori.
2. Scarsa igiene orale
Quando non ti lavi i denti e non usi il filo interdentale, si forma la placca. Se la lasci lì troppo a lungo, si trasforma in tartaro, un materiale duro e incrostato che non puoi eliminare a casa. Infiamma e irrita le gengive, causando malattie gengivali. [5]
3. Malattia gengivale (gengivite e parodontite)
La malattia gengivale inizia con la gengivite: gengive rosse, infiammate e sanguinanti. Se non trattata, progredisce in parodontite. Le gengive si infettano e si infiammano e iniziano a ritirarsi dai denti, creando tasche ed esponendo le radici.
4. Fumo e uso di tabacco
Il tabacco limita la circolazione del sangue alle gengive, compromette il sistema di difesa del corpo e crea le condizioni ideali per la proliferazione batterica. Fumare aumenta di molto la probabilità di sviluppare malattia gengivale e recessione gengivale.
5. Digrignamento dei denti (bruxismo) e serramento
Potresti non accorgerti nemmeno di farlo, soprattutto di notte, ma digrignare o serrare la mascella esercita una pressione considerevole sulle gengive e sull’osso sottostante.
6. Cambiamenti ormonali (soprattutto nelle donne)
Gli ormoni hanno un impatto maggiore sulle gengive di quanto si pensi. Le variazioni ormonali durante pubertà, gravidanza, mestruazioni o menopausa rendono le gengive più sensibili e soggette a infiammazione. Questo aumenta il rischio di problemi gengivali, inclusa la recessione.
7. Genetica
A volte è semplicemente una predisposizione familiare. Se i tuoi genitori avevano gengive ritirate, potresti essere incline ad averle anche tu, perfino con una buona igiene orale. Altre persone nascono semplicemente con gengive sottili o deboli, che tendono a ritirarsi più facilmente.
Segni e sintomi delle gengive ritirate
Il problema della recessione gengivale è che di solito ti coglie di sorpresa. Molte persone nemmeno si rendono conto che stia accadendo finché non è ormai piuttosto avanzata. Perciò, essere consapevoli dei segnali iniziali è davvero ciò che conta.
Ecco cosa osservare
Denti che sembrano più lunghi del normale
- Sensibilità al caldo, al freddo o ai cibi dolci
- Radici dei denti esposte (appaiono più gialle del resto del dente)
- Fastidio o dolore quando ti lavi i denti o usi il filo interdentale
- Gengive rosse, gonfie o infiammate
- Alito cattivo persistente
- Una sensazione di “traballamento”, come se i denti non fossero ben saldi
- Se riconosci uno di questi segnali, è il momento di consultare il dentista.
5 segnali che le tue gengive potrebbero ritirarsi (da non ignorare)
Presta attenzione a questi cambiamenti nella bocca e chiedi consiglio al dentista prima che la situazione peggiori:
1. Improvvisa sensibilità dentale che prima non c’era
Le bevande calde o il gelato ti fanno improvvisamente trasalire? Se i tuoi denti sono più sensibili di quanto lo siano mai stati, soprattutto al caldo, al freddo o persino al dolce, può essere un segnale che le gengive stanno iniziando a ritirarsi.
2. Sanguinamento quando ti lavi i denti o usi il filo interdentale
Un po’ di rosa nel lavandino non è normale. Se le gengive sanguinano quando ti lavi i denti o usi il filo interdentale, anche con delicatezza, può essere un segnale precoce di problemi gengivali.
3. Denti che sembrano più lunghi di prima
I tuoi denti non sono cresciuti, ma quando le gengive si ritirano, lasciano vedere più dente. Se il tuo sorriso sembra un po’ “tutto denti” rispetto a prima, le gengive probabilmente si stanno ritirando.
4. Gengive rosse o gonfie
Le gengive sane sono rosa e sode. Se sono rosse, dolenti o sembrano gonfie, è molto probabilmente un segnale di infiammazione. E dove c’è infiammazione, la recessione gengivale può essere in arrivo.
5. Alito cattivo che non passa
Se spazzolino, filo interdentale e collutorio non risolvono l’alito cattivo, potrebbero essere i batteri intrappolati lungo il margine gengivale. Gengivite o gengive ritirate possono creare tasche profonde in cui si accumula placca, causando un cattivo sapore o odore persistente.
5 fasi della recessione gengivale: dal lieve problema alla perdita del dente
Ecco come di solito progredisce la recessione gengivale:
Fase 1: recessione lieve (1–2mm)
Questa è la prima delle molte fasi e, francamente, la maggior parte delle persone non si accorge nemmeno che stia accadendo.
Potresti notare un po’ di sensibilità dentale o che i denti sembrano leggermente più lunghi di prima. Non c’è ancora un danno grave, ma questo è il momento ideale per affrontare il problema con una visita odontoiatrica e una corretta igiene orale.
Fase 2: recessione moderata (3–4mm)
A questo punto la gengiva si è ritirata ancora di più e tutto sembra diverso.
Potresti notare:
- Maggiore sensibilità alle bevande calde o fredde
- Gengive dall’aspetto irregolare
- Cibo che si incastra più facilmente
In questa fase possono formarsi piccoli spazi tra gengive e denti, offrendo un luogo ideale per l’accumulo di batteri.
Fase 3: recessione grave (5mm o più)
La radice del dente è ormai completamente esposta. Le gengive saranno dolenti o infiammate e i denti possono diventare leggermente “traballanti” o instabili.
La perdita ossea intorno al dente di solito inizia qui, ed è una cosa seria. Se non ricevi presto un trattamento, il danno potrebbe diventare permanente.
Fase 4: parodontite grave (malattia gengivale avanzata)
È qui che il tessuto osseo che sostiene i denti, come l’osso e il tessuto connettivo, si sta degradando
Potresti notare:
- Denti che si spostano dalla loro posizione
- Difficoltà a masticare
- Alito cattivo o sapore cattivo persistente in bocca
- Possibile pus o ascessi gengivali
A questo punto può essere necessario un trattamento professionale sotto forma di pulizia profonda o persino chirurgia per preservare i denti.
Fase 5: perdita del dente e oltre
Se lasciata troppo a lungo senza trattamento, i denti diventano troppo mobili e cadono, oppure devono essere estratti. La malattia parodontale è stata associata anche ad altri gravi problemi di salute, tra cui malattie cardiache, diabete e artrite.
Come prevenire la recessione gengivale e la perdita dei denti
Fermare la recessione gengivale inizia capendo cosa la causa e poi adottando i giusti passaggi per salvare le gengive. Ecco cosa funziona:
- Lavare delicatamente i denti con uno spazzolino a setole morbide
- Usare il filo interdentale ogni giorno
- Usare un dentifricio desensibilizzante
- Smettere di fumare
- Trattare il digrignamento dei denti
- Pulizie regolari
- Trattare la malattia gengivale sottostante
I migliori trattamenti per la recessione gengivale grave
Il percorso più adatto dipende da quanto è grave la recessione e dal motivo per cui sta avvenendo. Vediamo i trattamenti più comuni:
Pulizia profonda
Di solito è il punto di partenza. Si tratta di una pulizia profonda sotto il margine gengivale che rimuove la placca responsabile della malattia gengivale e della recessione.
Potrebbero anche esserti prescritti antibiotici per eliminare i batteri residui nelle gengive e prevenire l’infezione. Il trattamento aiuta le gengive a guarire e previene anche l’aggravarsi della condizione. [6]
Altri trattamenti non chirurgici
- Antibiotici topici: Possono essere applicati direttamente sotto le gengive per controllare l’infezione.
- Bonding dentale: Il dentista può coprire le radici esposte con una resina del colore del dente. Migliora l’aspetto dei denti e ne riduce la sensibilità.
- Apparecchi ortodontici: Gli apparecchi possono aiutare se denti storti o ruotati stanno causando la recessione gengivale. Le gengive possono recuperare in parte da sole quando i denti sono posizionati correttamente.
Chirurgia di innesto gengivale
Nei casi gravi, potresti aver bisogno di un intervento di innesto gengivale. Questo comporta il prelievo di tessuto sano (di solito dal palato) e il suo inserimento nella zona in cui la gengiva si è consumata. [7]
Questo protegge la radice esposta e il dente. Viene eseguito da uno specialista delle gengive (un parodontologo). Può sembrare impegnativo, ma in realtà il processo è abbastanza semplice e il recupero è più agevole con i metodi attuali rispetto a quanto la maggior parte delle persone immagina.
Scegliere il trattamento giusto
Il dentista esaminerà gengive e denti e ti consiglierà il percorso migliore in base a quanto è avanzata la recessione. Se agisci prontamente, è meno probabile che tu finisca con problemi più grandi, come la perdita dei denti.
Quando andare dal dentista
Quando i denti sembrano più lunghi, avverti sensibilità mentre ti lavi i denti o noti che le gengive si stanno ritirando, è il momento di andare dal dentista. Non aspettare che subentrino dolore o mobilità dentale: fai una visita presto e salva il tuo sorriso.
I controlli regolari impediscono che la recessione gengivale diventi seria. Se qualcosa non ti sembra a posto, ascolta il tuo istinto e fallo controllare. La prevenzione è sempre meglio (e meno costosa) della cura.
In sintesi
La recessione gengivale può iniziare in modo silenzioso, ma può evolvere in problemi seri come sensibilità dentale, dolore e persino perdita dei denti se non viene tenuta sotto controllo. Conoscere presto i segnali e le cause ti dà un vantaggio nel mantenere il tuo sorriso. Lava i denti con delicatezza, vai regolarmente dal dentista e non rimandare il trattamento di eventuali segnali.
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Riferimenti
Marks, Hedy. “Gengive ritirate: cause, trattamento, chirurgia e prevenzione.” WebMD, 8 ott. 2023, www.webmd.com/oral-health/receding_gums_causes-treatments.
Jati, Ana Suzy, et al. “Recessione gengivale: cause, tipi e importanza del trattamento ortodontico.” Dental Press Journal of Orthodontics, vol. 21, n. 3, giugno 2016, pp. 18–29, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4944726/, https://doi.org/10.1590/2177-6709.21.3.018-029.oin.
Dentist, Buford. “Quanto possono ritirarsi le gengive prima che i denti cadano? Una guida completa - Buford Dentist.” Buford Dentist, 6 mar. 2025, buforddentist.com/how-far-can-gums-recede-before-teeth-fall-out/.
Christiano, Donna. “La verità sulle gengive ritirate.” Healthline, Healthline Media, 14 giugno 2023, www.healthline.com/health/receding-gums-grow-back.
Mythri, Sarpangala, et al. “Eziologia e comparsa della recessione gengivale - uno studio epidemiologico.” Journal of Indian Society of Periodontology, vol. 19, n. 6, 2015, p. 671, https://doi.org/10.4103/0972-124x.156881.
Imber, Jean-Claude, e Adrian Kasaj. “Trattamento della recessione gengivale: quando e come?” International Dental Journal, vol. 71, n. 3, giugno 2021, pp. 178–187, https://doi.org/10.1111/idj.12617.
“Chirurgia di innesto gengivale: che cos’è, procedura e recupero.” Cleveland Clinic, my.clevelandclinic.org/health/treatments/23504-gum-graft-surgery.
